El cuadro móvil o marco móvil fue un invento revolucionario en la práctica de la apicultura, originalmente los panales de miel eran destruidos al cosecharlos, si bien se recuperaba la cera. La invención del mismo se debe a numerosos autores, François Huber desarrolló una colmena de cuadros movilistas, tipo acordeón. A posterior Jan Dzierzon mejoró la misma, y en 1853 Lorenzo Langstroth patenta la colmena que lleva su nombre. Todas la colmenas a posteriori utilizaron este modelo y los cuadros móviles de las mismas, que pueden ser definidos como el mobiliario de la casa de la abeja, variaron su forma según se modificaron las medidas del largo y la profundidad.

La colmena Langstroth utiliza cuadros de 447,6 mm de largo y 285,7 mm de profundidad, espaciados a una distancia de 35 mm entre los centros de los cuadros. Moses Quimby había utilizado un cuadro de 470 mm de largo y 285,7 mm de profundidad que posteriormente fue adoptado por Charles Dadant, para la colmena Dadant. Si embargo Dadant and Sons a partir de 1917 comenzó a producir la Colmena Dadant modificada donde los cuadros están separados por una distancia al centro de 38 mm. Esta medida se difundió mucho por Europa, utilizándose en Inglaterra por la mayor parte de los apicultores comerciales. Posteriormente el Hermano Adán modifica esta colmena para llevarla de diez a doce cuadros por alza, tomando una forma cuadrada. Esta colmena se denomina Buckfast Dadant.